渡江战役开始前，中共皖南地委分别于1949年1月8日、2月7日和4月21日连续发出指示，要求所属各级党组织开展对敌政治、军事攻势，巩固和发展地方武装，紧急动员一切力量，迎接大军渡江。中共皖南沿江工委则先后发出《为紧急完成迎接大军渡江任务的决议》等一系列决定、决议和指示，开展游击战争，发动群众，建立和发展党组织，扩大武装，为胜利完成策应和迎接大军渡江任务提供了有力保证。中共繁昌、南陵和芜当宣等县委、工委，积极为大军渡江准备基地，为策应和配合大军渡江做好各项准备工作。
开展迎接大军渡江的宣传工作
渡江战役前夕，国统区的人民群众对我党我军的政策和纪律还不太了解，加之敌人散布谣言，使人民群众存有种种思想顾虑。为了安定人心，瓦解敌人，消除人民群众的各种顾虑，芜湖和皖南沿江地区各党组织针对各阶层人民群众的思想动态和敌人状况，一方面发动所有地方干部、党员和部队指战员及各种组织人员，人人充当宣传员，深入到广大人民群众中去集会演讲、作报告，召开各种小型座谈会；另一方面印发大量的《中国人民解放军宣言》、“三大纪律八项注意”，广泛宣传“迎接大军渡江，解放全中国”的大好形势和主要任务，宣传“人民解放军是老百姓的队伍，人民的子弟兵”“拥护和支持人民解放军渡江南下，解放全中国”和党对新解放区的方针政策等等，在广大人民群众中引起了极大的反响。
对国民党党政军人员，则进行形势和政策宣传，打攻心战，指出他们的出路。各地还通过各种渠道和关系，把标语、传单等宣传品传递和散发到敌人江防部队的侧后和被敌人占领的城镇及据点，有效地打击了敌人的反动气焰，起到了震慑和瓦解敌军的作用。
策应和配合先遣渡江大队战略侦察
大军渡江前夕，中央军委为了有准备有把握地实施渡江，命令中国人民解放军第三野战军第九兵团第二十七军组建先遣渡江大队。1949年4月6日晚8时，先遣渡江大队分别从无为县石板洲和江心洲江边突破敌人的江防，兵分两路先后于当晚在繁昌县十里场江堤和铜陵县北埂岸金家渡胜利登陆。在繁昌、南陵、铜陵等沿江地方党组织早已做好迎接大军渡江准备的有利环境和人民群众的支持下，先遣渡江大队得以摆脱敌人的追击围堵，顺利地在敌后穿插迂回，进行实地侦察，并于8日在南陵县塌里牧村会合。
渡江战役胜利后，时任渡江战役总前委书记的邓小平同志对芜湖及皖南沿江地方党组织配合和支持先遣渡江大队的行动给予高度评价。他说：“我们为什么能突破长江，迅速完成京沪杭作战任务”，其原因之一，就是因为有“江南地下党、游击队配合了渡江作战。我们曾开过去一支队伍，埋伏了十天（实际是14天），敌人还不知道。” 二十七军军长聂凤智亦表扬说：“在江南地方党和游击队的帮助下，他们神出鬼没地开展敌后斗争，就像插入敌人软肋上的一把利刃。尽管他们根本算不上什么大部队，在敌人心目中却无疑是共产党派过江来的第一支正规军，搞得镇守江防的敌人寝食不安，草木皆兵。对敌人政治上、心理上所起到的震慑作用，其实超过了这一行动的直接军事意义。”
策应和配合渡江作战部队最先在芜登陆
1949年4月20日，渡江战役打响。当晚8时，先遣渡江大队和南繁芜总队，立即从荻港附近侧后攻占敌人的几处山头阵地，切断了敌人的电话线，摧毁了敌指挥所，占领敌江防要塞和寨山、龙门山等阵地。同时，按照规定，繁昌县委派谢有武负责南陵，毛和贵、缪传友负责江边，吴正学负责繁昌城区，何新龙负责孙村区等地，按规定时间剪断了敌军政电话线，拔掉了多处长途电话杆，在油坊嘴至三山一线，凡有敌人的地方都烧起了火堆，为江北炮兵指示射击目标。其余游击队全部出动，隐蔽在敌人侧后袭击扰乱敌人，使敌感到草木皆兵，不敢轻举妄动。南陵、铜陵、芜当宣等地的游击队、民兵也及时出动，按时切断和破坏敌人在各地的电话线和设备，并在敌人阵地附近燃起火堆放标记，指示江北炮兵射击目标，使敌指挥顿时失灵，陷入一片混乱。渡江战役开始后，我二十七军七十九师二三五团一营三连二排五班乘坐的木船，最先在南岸夏家湖登陆，被誉为“百万雄师渡江第一船”。
组织支前和供应工作
为了做好渡江大军的支前供应工作，中共皖南沿江工委发出专门指示，要求所属各级党组织，尽一切努力，做好支援主力渡江的各项后勤供应工作：（1）支援主力工作由各地武委会负责领导，以县为单位选择重要地点和交通线，建立“欢迎站”或“供应站”；（2）支援主力工作应有组织有计划地进行，要安排好向导、民夫（运输、担架），协助解决粮食柴草的供应，收容伤病员和供应茶水等；（3）在重要地点设立指路标；（4）除原有的军鞋集中备用外，每乡要做军鞋500至1000双。
渡江战役，首先在芜湖段突破，加快了芜湖的解放。芜湖的解放，又有力地支援了人民解放军追歼残敌，解放上海和全国的人民解放战争。芜湖地方党组织和人民群众保证了从芜湖境内渡江和过境的人民解放军的粮食和柴草等供应；抢修了赵家桥等10多处桥梁渡口和公路300多公里，恢复了公路交通；架设了芜（湖）宣（城）、芜（湖）安（庆）、芜（湖）青（阳）等长途电话线路300余公里；组织民船398艘、轮船47艘、干部和民兵4.4万余人，投入支前运输工作，先后运送军用物资2.5万余吨，粮食6700多吨，煤炭8400余吨，其他物资1000多吨。此外，还输送支援上海市大米、黄豆及其他物资1.78万余吨， 不仅有力地支援了渡江战役，也为我军向南进军和解放上海等大城市、夺取全国人民解放战争的全面胜利，作出了重要的贡献。
（文图由市档案馆提供）