入了伏，芜湖的天气也变得越来越热，待在家里、办公室的时候还好有空调可以缓解暑热，可走在烈日下，不一会儿就一身汗。这个时候，怎能少了清凉解暑的西瓜呢？

西瓜，在很多芜湖的“吃瓜群众”心中，就是夏天的标配。大热天，在家吹着空调，吃着甜甜的大西瓜，那感觉简直太舒爽了。

炎炎夏日

爱上吃西瓜的日子

如今，西瓜品种繁多，就芜湖市面上而言，目前‌西瓜的供应来源多样，‌其中外省的西瓜主要来自江苏、‌上海、‌山东等地，‌本省的主要来源地包括亳州和阜阳等，‌而本地瓜则多来自六郎、‌小洲、‌二坝等地。‌这些西瓜各具特色，为芜湖市民提供了丰富的选择。‌入夏以来，相较于美都麒麟瓜等外地品种的西瓜，芜湖本地瓜的价格波动不大，且味甜不贵，性价比高，市民不妨多尝尝本地瓜。

因为产量多，价格又不贵，芜湖人早已实现了“吃瓜自由”。虽然如今琳琅满目的冰淇淋、冰奶茶等，让吃西瓜看上去没那么不可替代了，但甜甜的西瓜编织着芜湖人关于夏天的美好记忆。

上世纪八九十年代，那是一个物质相对不那么充裕的时代。那时的夏天，空调没有普及，家里通常只有电风扇，西瓜就成了当时芜湖人解暑降温的“天然神器”。

那时候，芜湖人吃西瓜，通常会先装一大盆凉水，将圆滚滚的西瓜轻轻放入，让它在清冽的水中浸泡一段时间，这样拿出来的西瓜，每一口都是透心凉。

到了吃西瓜的时候，随着“咔嚓”一声清脆的响声，西瓜被一分为二，大人们将最中间、最甜的那部分给孩子，孩子们接过西瓜，迫不及待地咬上一大口，清甜的汁水瞬间从嘴边流出，凉爽而满足。

那时候的夏天，在芜湖，如果住在平房，几户人家常围坐一起，共享一个西瓜，大家聊着家常，吃着西瓜，欢声笑语中，享受着夏日的休闲和宁静。

古往今来

我们有多爱吃西瓜

国家统计局专门就西瓜算过一笔账：如果按一个西瓜10斤计算，中国人每年要吃掉160亿个西瓜。而根据联合国粮农组织的数据，我国西瓜产量占据世界总产量的60%以上，是全球最大的西瓜生产国。

虽然我国是种瓜、吃瓜大国，但却不是西瓜的原产地。西瓜原是葫芦科的野生植物，生长在非洲的干旱沙漠地带。在中国，西瓜因从西域地区传入，因而得名“西瓜”，即来自西方的瓜。

西瓜最初被称为“寒瓜”，南朝文学家沈约《行园》诗云：“寒瓜方卧垄，秋菰亦满陂。”这两句诗描绘的是一种丰收的景象，其中“寒瓜”指的就是西瓜。

古往今来，古人对西瓜多有赞美之作。如宋代诗人范成大的《四时田园杂兴》：“童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜。”南宋文天祥的《西瓜吟》更是惟妙惟肖：“拔出金佩刀，斫破苍玉瓶，千点红樱桃，一团黄水晶。下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声……”从切瓜到吃瓜，寥寥几句，诗人就向我们展示了切瓜的过程与吃瓜的感受。

中国人爱吃西瓜，古来有之。每年，到了最热的时候，如果不吃上一个西瓜，就觉得夏天还不够完整。

如今，每到炎炎夏日来临时，芜湖的街上总是能看到瓜农售卖西瓜的身影。芜湖人无法算清自己吃过多少个西瓜，但那甜而多汁的熟悉味道，是永远不会忘却的美好。

□记者 郭薇 文/摄